«Ένας θρύλος του παγκόσμιου μπάσκετ, ο οποίος τίμησε τη φανέλα του ΑΡΗ για δύο χρόνια, δεν είναι πια ανάμεσά μας», δήλωσε η ομάδα Άρης για τον Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ. Ο θρυλικός Πορτορικανός μπασκετμπολίστας έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 63 ετών μετά από μάχη με τον καρκίνο.
Ο Ορτίθ είχε μια σπουδαία καριέρα που περιλάμβανε σημαντικές στιγμές στην Ελλάδα και στο εξωτερικό. Αγωνίστηκε με τις ομάδες Λάρισα, Ηράκλειο και Άρης, όπου κατέκτησε το Κύπελλο Κόρατς το 1997 και το Κύπελλο Ελλάδας το 1998.
Σημαντικά γεγονότα της καριέρας του:
- Έπαιξε στο ΝΒΑ με τους Γιούτα Τζαζ.
- Αγωνίστηκε στην Ισπανία με Σαραγόσα, Ρεάλ Μαδρίτης και Μπαρτσελόνα.
- Εκπροσώπησε την Εθνική Πουέρτο Ρίκο μέχρι την ηλικία των 41 ετών.
- Έκλεισε την καριέρα του στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Μπάσκετ ανάρτησε ανακοίνωση για την απώλεια του Ορτίθ, αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στο άθλημα. «Εκφράζουμε την οδύνη μας για την απώλειά του και τα ειλικρινή συλλυπητήριά μας στην οικογένεια και τους οικείους του», δήλωσαν οι εκπρόσωποι της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας.
Η απώλεια του Χοσέ Πικουλίν Ορτίθ αφήνει ένα μεγάλο κενό στον κόσμο του μπάσκετ. Όλοι θυμούνται τον ενθουσιασμό και την αφοσίωσή του στο παιχνίδι.
