Η NASA ολοκλήρωσε με επιτυχία την αποστολή Artemis II, η οποία εκτοξεύθηκε στις 1 Απριλίου 2026. Αυτή είναι η πρώτη επανδρωμένη αποστολή στη Σελήνη μετά από 54 χρόνια.
Ο Περικλής Παπαδόπουλος, ο οποίος συμμετείχε στον σχεδιασμό της αποστολής, είχε την ευθύνη για το θερμικό σύστημα και την ανάκτηση της κάψουλας. «To Artemis II δεν ήταν απλώς μία τεχνική αποστολή, ήταν η απόδειξη ότι η ανθρωπότητα μπορεί να ξαναστρέψει το βλέμμα της στο Διάστημα» δήλωσε ο Παπαδόπουλος.
Η αποστολή ταξίδεψε 695.081 μίλια γύρω από τη Σελήνη και προσγειώθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό. Η διάρκεια του ταξιδιού ήταν 10 ημέρες. Η NASA έχει ήδη προγραμματίσει τις επόμενες αποστολές: η Artemis III στα μέσα του 2027 και η Artemis IV για το 2028.
«Η καταγωγή δεν είναι εμπόδιο. Η επιστήμη δεν έχει σύνορα» πρόσθεσε ο Παπαδόπουλος, ενισχύοντας την αξία της διεθνούς συνεργασίας στην επιστήμη.
Η NASA στοχεύει στην ίδρυση μόνιμης βάσης στη Σελήνη, με κόστος που υπολογίζεται μεταξύ 20-30 δισεκατομμυρίων δολαρίων. «Έχουμε την εντολή, τους πόρους, έχουμε μια επιτυχημένη αποστολή — την Artemis II — στο ενεργητικό μας. Μόλις ξεκινάμε» δήλωσε ο Τζάρετ Άιζακμαν.
Αυτή η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο όπου οι διαστημικές εξερευνήσεις γίνονται όλο και πιο σημαντικές για την ανθρωπότητα. Η αποστολή στοχεύει στην προσεδάφιση του πληρώματος στην περιοχή του Νότιου Πόλου της Σελήνης.
Λεπτομέρειες σχετικά με το σχεδιασμό της αποστολής Artemis III θα ανακοινωθούν πλησιέστερα στην ημερομηνία εκτόξευσής της το 2027. Οι προετοιμασίες συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς.
