Η Ισπανία εξασφάλισε την πρόκρισή της στα ημιτελικά του Μουντιάλ 2026, επικρατώντας του Βελγίου με σκορ 2-1 σε έναν αγώνα που διεξήχθη στο Λος Άντζελες. Η αναμέτρηση κρίθηκε στα τελευταία λεπτά, με τον Μίκελ Μερίνο να αναδεικνύεται σε καθοριστικό παράγοντα για τους Ίβηρες.
Η Ισπανία κυριάρχησε στο πρώτο ημίχρονο, επιδεικνύοντας μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της στη διοργάνωση. Δημιούργησε αρκετές ευκαιρίες και κατάφερε να πάρει προβάδισμα στο 30ό λεπτό. Ο Ντάνι Όλμο δοκίμασε ένα σουτ, ο Τιμπό Κουρτουά απέκρουσε προσωρινά, αλλά ο Φαμπιάν Ρουΐθ εκμεταλλεύτηκε το ριμπάουντ και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Παρά την υπεροχή των Ισπανών, το Βέλγιο βρήκε τον τρόπο να ισοφαρίσει στην πρώτη του ουσιαστική επίθεση. Στο 41ο λεπτό, ο Καστάνιε έκανε μια σέντρα από τα δεξιά και ο Σαρλ Ντε Κετελάρε με κεφαλιά διαμόρφωσε το 1-1. Αυτό ήταν το πρώτο γκολ που δέχθηκε η Ισπανία στη διοργάνωση.
Κρίσιμες στιγμές και αλλαγές
Η καθοριστική στιγμή του αγώνα ήρθε στο 71ο λεπτό, όταν ο έμπειρος Βέλγος τερματοφύλακας Τιμπό Κουρτουά αποχώρησε τραυματίας από τον αγωνιστικό χώρο, αφήνοντας τη θέση του στον Σένε Λάμενς. Η απουσία του Κουρτουά αποδείχθηκε κομβική για την εξέλιξη της αναμέτρησης.
Λίγα λεπτά αργότερα, στο 88ο λεπτό, ο Πάου Κουμπαρσί επιχείρησε ένα μακρινό σουτ. Ο Λάμενς δεν κατάφερε να συγκρατήσει την μπάλα, κάνοντας μια ασταθή απόκρουση. Ο Μίκελ Μερίνο εκμεταλλεύτηκε το λάθος, σκοράροντας από κοντά το γκολ της πρόκρισης για το τελικό 2-1.
Ο Μερίνο, μέσος της Άρσεναλ, πέρασε ως αλλαγή και για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι αναδείχθηκε σε πρωταγωνιστή. Πριν από τέσσερις ημέρες, είχε χαρίσει στην Ισπανία την πρόκριση απέναντι στην Πορτογαλία, μπαίνοντας στο 85ο λεπτό και σκοράροντας στο 90’+1 για το 1-0. Στην αναμέτρηση με το Βέλγιο, αντικατέστησε τον Όλμο στο 86ο λεπτό και χρειάστηκε μόλις δύο λεπτά για να σημειώσει το νικητήριο τέρμα.
Πορεία προς τα ημιτελικά
Η Ισπανία, με αυτή τη νίκη, προκρίνεται στα ημιτελικά του Μουντιάλ 2026, όπου θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία. Η αναμέτρηση έχει προγραμματιστεί για τις 14 Ιουλίου, στις 22:00, στο Άρλινγκτον του Τέξας. Αυτή είναι η πρώτη παρουσία της Ισπανίας στην τετράδα της διοργάνωσης μετά το 2010, όταν και είχε κατακτήσει το τρόπαιο.
Η βελγική ομάδα αντιμετώπισε προβλήματα ακόμη και πριν από την έναρξη του αγώνα, καθώς ο Γιούρι Τίλεμανς τραυματίστηκε στην προθέρμανση. Ο προπονητής Ρούντι Γκαρσιά αναγκάστηκε να τον αντικαταστήσει με τον Χανς Βανάκεν στο αρχικό σχήμα. Η Ισπανία είχε τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, κρατώντας την μπάλα και περιορίζοντας το Βέλγιο σε παθητικό ρόλο.
Στο δεύτερο μέρος, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε σημαντικά, με την Ισπανία να διατηρεί την κατοχή και τον έλεγχο. Το Βέλγιο ωστόσο πλησίασε στην ανατροπή με τον Ντε Κάιπερ, αλλά το σουτ του πέρασε ελάχιστα άουτ. Από την άλλη πλευρά, ο Κουρτουά είχε πραγματοποιήσει μία ακόμη σημαντική επέμβαση σε προσπάθεια του Ογιαρθάμπαλ πριν τον τραυματισμό του.
Η Ισπανία συνεχίζει την πορεία της προς την κορυφή, με την αναμέτρηση απέναντι στη Γαλλία να αναμένεται με μεγάλο ενδιαφέρον από τον ποδοσφαιρικό κόσμο στις 14 Ιουλίου.
Read Also
Source: gazzetta.gr
